미국의 도청 기술
안된다고 하겠어요?”
“충분히?”
충격받은 표정을 짓자
“그 연구만 성공하면 병원장이 뭐야
제발 나가계세요."그녀가 사정하듯 말했지만 그는 아랑곳않았다.
그가 서둘러 아이처럼 재촉하려드는 것에 그녀는 경악해서 애원하듯 말했다.
"황상
여전히 일하고 있어서 실업자가 갑자기 많아지지도 않았고
."쯧쯧 어미가 되서 이리 철이 없으니..뱃속의 아이를 생각해야지.""그가 슬며시 그녀의 배를 어루만졌다.
"아직 태어나지도 않았는데.."그녀가 눈살을 찌푸리며 가만히 몸을 움츠렸다.
"금방 세상에 나올것아닌가.아이가 어미를보고 따라배울건데..딸이면 걱정이군.엄마가 천하의 말괄량이였는데..""일곱달이나 남았는데요..."
"유모가 널 수발하기 쉽지않다더구나.더구나 몸도 점차 무거워질텐데 ..나무타기하지말라고했지?황후가 될 사람이 누가 보면 어쩌려고..위신떨어지지않겠나.현아 이미 짐이 널 이미 중궁황후로 책봉한 걸 잊었느냐?"
"후궁이 텅 비어 한산하잖아요.누가 신첩을 험담이라도 하겠어요?"그녀는 웃으며 겸연쩍게 대꾸했으나 그는 어이없 듯 말했다.
"태교나 잘하라고 짐의 침궁에 데려다놓았더니 말괄량이기질이 어디 안 가는군.그런건 아랫것들 시키면 되지 임부가 왜 새집올려놓겠다고 나무에 올라가..?"
"출궁한 비빈들이 데리고있던 궁녀들뿐 아니라 하인들을 다 데리고 나가서 일손이 부족하다면서요.."
그녀가 쑥스럽게 변명하듯 말했다.그는 한숨을 쉬더니 웃었다.
"그래 ..후궁이 아주 조용하다.네 시녀들과 늙은 상궁들만 남았으니 후궁에 비빈이 너밖에 없으니 내명부여인이라도 태후까지 죽고 너뿐인가...제발 몸조심하거라."
"유어의가 임부는 적당히 움직여야 순산한다고했어요."
유어의를 불러 경을 쳐야겠구나.임부에게 군마를 타고 승마하라고 권하더니..하물며 짐의 핏줄을 회임했는데.."
"유어의잘못이 아니어요."
"아침저녁산보는 하지 않느냐.답답하다고 가마타는 것도 싫어하니...왜 수나놓고 난이나 치며 조용히 못 지내는거냐?태교가 그렇게 지겨우면 입궁때처럼 글이나 쓰던지.."
"내궁이 절처럼 조용해요."
"행여 네출산에 지장이 있을까봐 다른 비빈들도 사가로 돌려보내고 타문으로 출가를 허락한건데 ...다른 회임한 비빈이 없으니 아들이어야 할텐데..그래야 짐의 종사를 이어받을거아니냐.."
"황상은 역시 아들을 원하시는군요.."그녀가 씁쓸히 대꾸했다.
"너도 그렇지않느냐?태자를 낳아야 네가 황후가 될수있다."그녀는 고개를 저었다.
"아이를 황후가 되기위해 이용하고싶진 않아요.딸이면 신첩을 박대하시려고요?"
"그럴리가 있느냐?다만 짐도 평범한 사내이니 대를 이을 아들이 있었으면한다.네가 짐에게 아들을 낳아주면 모두가 너를 좋아할거다.조정에서나 내궁에서나 황자가 있으면 다른 비빈을 들이라는 귀찮은 일도 없을 것이고..."
그녀는 눈살을 찌푸렸다.
"황후가 아니라 제가 사가의 평범한 아낙이었으면 전 딸이면 좋겠네요.."그가 의아한 얼굴로 물었다.
"왜?"
"아들이면 아이가 불쌍하니까요..태자든 황자든 황궁법도에 따라 엄하게 키워야하니.."그녀가 시무룩한 걸 보고 그가 쓰게 웃더니 그녀를 끌어안으며 타이르듯 말했다.
짐도 그렇다.
"회임은 다시 할수있잖느냐.모두가 황자를 간절히 기대하니.."문득 그녀가 물었다.
"언제쯤 출궁을 허락하시겠어요?두미인의 장례에도 못갔는데.."
"출산을 하고나면..홍역의 기세이가 꺽였다지만..아직도 이따금 환자가 생기고 있다."
"불쌍한 두미인..홍역으로 그렇게 갈 줄이야..회임해서 간병은 고사하고 병문안한번 못갔어요.복중의 아기가 잘못될까봐.."
"짐의 총애는 못받았지만 태후와 황후에게 사랑받았잖느냐?조카손녀라고 온갖 응석다 태후가 다 받아주고..."
"황상의 운명이 ..황궁의 비빈들은 불운한가봐요."
"황후는 폐출되고 다른 비빈들은 죽거나 출궁당했다고 빗대는 말이냐?"
그가 웃었다.
"그러니 너는 황후가 되어야해.그럼 명운이 바뀔거다
그는 잠자코 내실로 들어섰다.
황후는 몇달만에 황상이 처소에 들다니 무슨 일인가하고 예의대로 무릎을굽혀 절을 올렸다.
"황상 을 뵙나이다."
"앉으시오."
그는 잠시무거운 시선으로 그녀를 바라보았다.형식상 부부라고했지만 한번도 부부였던 적도 아내였던 일도 없다.마르고 창백해진 얼굴을 보니 자신이 알려줘야 할 일에 마음이 무거웠다.미인도 아니고 애정도 없었지만 ...
"국구가 자살했다는 소식을 들었을거요."
황후는 벽을 바라보며 외면하고 대답하지 않았다.
"출가해서 부친의 명복을 비는게 줗을것같소."
"출가라고요?"
"친정이 짐을 해하려한 일이 드러난뒤..궁안에 황후를 존경하는이도 없지않소?"
황후는 순간 허탈하게 웃었다.
"왜 신첩이 출가해야합니까?"
"목숨을 거두는것보다 폐출되는 것보다 관대하다고 생각지않는가?"
"관대하다고요?황상께서?"갑자기 황후가 미친듯 웃어댔다."출가라니요 ..가당키나 한 말입니까?"그는 휘둥그레진 눈으로 황후를 바라보았다.공허한 그녀의 시선이 의문에 찬 그의 눈길과 허공에서 부딪쳤다.
"그대의 죄를 자신이 모르는가?"
그의 노기찬 음성이 내실을 울렸다.
"무슨 죄인지요?"
"지아비이자 황제인 짐을 기만한 죄
어깨를 만졌다. 그리고 그녀의 유방을 살며시 쓰다듬으며 날카로운 손톱 끝으로 그녀의 유두를 동그랗게 굴려 나가기 시작하였다.
그녀의 의지와는 달리 유두는 딱딱하게 굳어지며 솟아오르고 있었고
이 씨가 너한테 선물을 준 적도 있다고 자랑했었잖아.” 엘라가 말했다.
“난 당시 이 씨한테 선물을 받고 답례를 하려고 했는데
현아 데려가서 목욕시키고 옷갈아입혀 데려와."
유모는 잠자코 들어와 훌쩍이는 그녀를 일으켜 옆방의 소세실로 가 옷을 벗기며 멍자국과 손자국이 난 몸을 살폈지만 한마디말도없이 씻기기 시작했다.
찬물로 얼굴을 씻자 멍한 정신이 났다.
유모는 서둘러 그녀를 침의로 갈아입혀주고는 침실로 밀어넣었다.
"이리와.뭐가 틀렸는지 가르쳐주마."그의 목소리가 여전히 분이 풀리지않았다.
전에 없던 일이다.그정도로 화가 났나..
"밤을 새워도 오늘 다 끝내야한다.."
그가 재촉하자 그녀는 서둘러 지필어묵을 들고 서안으로 다가갔다.
그녀가 머뭇거리며 다가서자 그가 그녀를 홱 곁에 끌어당겨 앉혔다..
"아야.."
얻어맞은 둔부가 의자모서리에 부딪치자 그녀가 낮은 신음소리를 냈다.
"아파?아픈게 당연하지."그가 심술궇게 대답헀다.
"오늘 소동은 그대를 제대로 돌보지못한 시녀들 책임이야.그대가 다쳤더라면 그들이 벌을 받아야하는데 귀비가 책임지겠느냐? "그가 따지듯 말하자 그녀는 놀라 고개를 저었다.
"다치지않았어요.노여워마세요.오라버니
그녀가 조심스럽게 입을 열었다.
"네시녀들은 법도대로 매를 맞아야해.현아가 꾀를 부리고 수업을 태만했으니 서당에서 벌받는 것과 똑같이 회초리열대에 몰래 마장에서 궁밖으로 나가 금족령을 어겼으니 또 열
너는 병사들에게 영웅이 됐어!"빨간 머리칼을 흩날리면 냉큼 내곁으로 온 네네가 소리쳤다.그러나 로렌은 다소 얹잖은 얼굴로 나를 측은한듯 바라보았다.
" 그대는 꼼짝없이 수호천사노릇을 하게 됐군.."
"진중에 있으면 별다른 위험도 없을거야.나도 네옆에 있을테니..."전투에 나가지않아도 된다는 생각에 네네는 안심한 듯 말했지만 그러나 로렌은 다른 생각인 듯했다.
"승리를위해 그대를 붙잡아두겠다는 거지.."그의 얼굴에는 웬일인지 불쾌감이 뚜렷했다.
개울물은 생각보다 차가왔지만 그만큼 시원했다.나는 개울물의 가장 깊은 곳에서 잠시 몸을 담그었다 머리를 감고는 한숨을 몰아쉬며 수면위로 올라왔다..며칠동안 씻지못한 몸에 서늘한 개운함이 몰려왔다.
나는 모처럼 혼자되자 밤중을 틈타 막사밖으로 나왔다.
네네가 바쁜지 나를 찾지않는 듯했다.
병영뒷편에 네네가 몰래 멱을 감으러 나다닌 개울이 있었다.날이 더워지자 나도 이제는 밤중에 남몰래라도 씻지않고는 못견딜지경이었다.
이제 막사로 돌아가야지...물에서 나와 옷가지를 걸치는 순간이었다.
흐르는 물아래에서 버스럭거리는 소리가 들려왔다.바로 한굽이 떨어진 시냇가의 모퉁이였다.
나는 소스라치게놀라 헉소리를 내고 말았다.
"누구냐?"
버럭 소리치는 음성이 들렸다.젖은 몸위에 속옷한장만 걸친 나는 순간 손만이 아니라 몸이 굳어져버렸다.
그 음성은 귀에 익은 음성이었다.나는 맨몸위에 망토를 집어 들어 휘감았다.
남자의 발걸음이 저벅저벅 물소리와 함께 다가왔다.
구름뒤에 가리워져있던 달이 서서히 모습을 드러냈다.그가 내곁에 멈춰선 순간 야속하리만치 달빛이 쏟아졌다.그 목소리의 주인은 로빈황자였다.
그도 하의를 제외하고는 등과 가슴이 훤히 드러난 맨몸이었다.전신이 물에 흠뻑 젖어 금빛머리칼부터 억센 종아리까지 물을 뚝뚝 떨어뜨리고 있었다.다른 때같으면 나도 남들처럼그 대리석조각같은 건장한 몸에 감탄했을지 모른다.하지만 지금은 나는 본능적으로 망토자락을 끌어당겼다.젖은 몸위에 찰싹 달라붙어 있는 망토의 질감이 야속했지만 거의 벗은 거나 다름없는 몸을 가려줄 방도가 없었다.
"씨씨사제님 아닌가요?"
그도 다소 놀란듯했다.
나는 가까스로 고개를 끄덕였다.
"야밤에 멱감으러 오셨나요?서로 못볼 꼴을 본듯하군요."
나는 얼굴이 달아올랐다.
설마 내가 목욕하는 건 못봤으려나..나는 민망해서 젖은 머리칼을 손으로 기계적으로 쓸어내렸다.
"실례했습니다."
그의 얼굴에 순간 미소가 스치더니 야릇한 시선으로 나를 내려다보았다.
"어서 돌아가시지요.원정에 가장 소중한 분이 혼자 다니시다니요?"
나는 힘겹게 고개를 끄덕였고 등을 돌리며 인사하려는 순간 눈을 마주쳤다 .그런데 내가 본 것은 야수를 닮은 듯한 미소짓는 얼굴이었다.
"씨씨 없어져서 찾았잖아?"
"미안해.걱정시켜서.."
"환자가 어딜 밤중에 나다니는거야?"
그녀는 나보다 한살위지만 항상 나이많은 언니같았다.
그러나 네네는 내가 젖은 망토와 속옷을 벗는 걸 보자 고개를 끄덕였다.
"너도 목욕않고는 못겼던나보다.날도 더워지니..."
그리고는 물이 떨어지는 내 머리위에 수건을 덮어씌웠다.
노곤한데도 잠이 오지않았다.젖은 내 몰골을 바라보던
황자의 야수와 같은 눈빛이 잠이 들려는 때마다 뇌리를 어지럽혔다.
"기습이다.!"
누군가 선두의 병사가 소리쳤다.
이 시점에 우리 제국군과 기사단들은 질서 있게 배치되지 못한 상태였다.
로빈황자는 산을 내려간 벌판에서 적군과 마주해 유렉카인들을 처리할 생각이었다. 뒤의 사제들과 치료사들은 모두 걸어서 전진할 예정이었는데
황후나 비빈들이 기우제나 황실의 일을위해 예불하러 갈때는 정장하시는게 법도입니다. .또한 돌아오실때까지 사찰에서 기다리셔야합니다."
그녀는 의아한 얼굴로 돌아보았지만 상궁은 능숙한 손길로 허환진의 끈을 죄어묶고 그녀의 의대수발을 척척 해나갔다.
"황상의 명이십니다. 마마를 지극히 염려하시는 거지요.."
하지만 그녀는 예복때문에 골탕먹었던 입궁초를 생각하고 미간을 지푸렸다. 세상에..여섯폭 여덟폭 열폭비단마미군만 세벌을 입히다니 .평소엔 한벌이면 족한데...그것도 말총넣은 것만 ..거기에 대례복 비단치마에는 유별난 속치마인 열폭은 넘을 것같은 선군이 딸려왔다.모두 고려여인들에게서 유행하여 100년이넘게 궁중에 정착한 것들이다.
태묘에 제사를 지내는 것도 아니고..이게 무슨 일이람?
"황상이 보내신 서찰입니다.."
머리를 빗어올려주고 난뒤 상궁이 내미는 편지를 그녀가 뜯어보니 급히 쓴 필적이 보였다.
-나의 착한 현아
그 아동의 말을 그냥 믿고 집으로 가라고 돌려보냈다. 그건 그 선생님의 큰 실수였다. 박민지는 알 수 있을 거 같기도 하고 잘 모를 것 같기도 한 길을 계속 걸었지만
