벚꽃 없는 벚꽃 축제
지난번 다시 절 때리지않는다고 하셨잖아요."
그녀가 불평하듯 말했다.궁에 들어 어린애처럼 얻어맞은게 두번째다.어릴적에도 한번 쥐어박은적이 없는데..
"네가 얌전하게 지낼 때 얘기지..황명을 어겼는데 이정도 혼난거면 가벼운 벌이야.형장을 친 것도 아니고.."
그녀가 훌쩍이자 그가 달래듯 말했다.
"상궁들이 귀비가 안보인다고 달려왔을 때 짐이 얼마나 놀랐는 줄알아.그 포목점이나 약제상에서 행여 네가 귀비란 걸 낌새라도채면 어쩔 뻔했어?황후전이나 태후전에서 눈치채면 어쩌려고?정말 트집잡혀 쫓겨나고싶어?그 말썽많은 소저가 너란 걸 알았으면 태후든 황후든 벼르고있던 사냥감을 잡은마냥 분풀이를 하려할걸? 이 회초리들이 죄다 부러지도록 매를 치러들거다.선대 비빈들중에 정말 회초리 부러져나갈만큼 얻어맞은 이들도 있다는 거 못들었어? 명문출신들도 그런 대우를 받았는데 하물며 미운털박힌 네 처지에.!."
그녀는 눈물을 떨구었다.
"네가 귀비라지만 황궁법도에 위반하는데서 항상 짐이 감싸줄 수는 없다.저잣거리는 뭐하러 돌아다녀.사정을 알고싶으면 수하들도 있는데. . .태후나 황후일가가 원성이 높다지만. . "
그녀가 입을 삐죽이며 대답했다.
" 대도주위에 홍수가 나서 흉작인데 저잣거리의 약제나 면포까지 매점매석해서 돈될만한 것들은 모두 장악하려드니 원성이 높을수 밖에요."
"그 궁녀가 황후전 사람이란 걸 몰랐어?널 출궁하게 부추겨셔 궁을 나가게만들고 시장이나 저잣거리에 데려가 말썽을 획책하고 시비에 휘말려 황후가 원하는 트집거리잡으려는 거란 생각이 안들더냐?널 꼬드겨셔 환궁도 늦춘것같던데?냉큼 궁으로 돌아왔으면 이렇게까지 시끄러워지지는 않았지.."
순간 그녀는 찬물뒤집어 쓴 것같이 멈칫했다.
"궁이란 이런 거야.내가 보낸 측근들외에는 조심하라했지?"
그가 그녀를 끌어당겨 자신의 무릎위에 올려놓고 아직 얼얼한 그녀의 둔부를 어루만졌다.
"아야.."그녀가 나직하게 신음소리내자 그는 한숨을 내쉬었다.이 철부지는 자신이 얼마나 위험한 소용돌이속에 사는지 모르고 있다.말괄량이지만 순진한 육촌누이를 괜히 혼내주었단 후회가 들었다.
"약이라도 갖다주랴?"
그녀가 얼굴을 돌리며 그의 손을 밀어냈다.
"황제에게 이렇게까지 혼난 비빈은 현아
그리고 착하고 고운 나의 여인....
그녀는 황궁에 들어온 이래 그의 고통을 같이 나누어 온 유일한 동반자였다.
"마마..그럼...옥체 강건히 계십시요.."
"귀비마마나 조심하시지요.황상이 애태우지않도록.."
자소선사는 웃으며 타이르듯 말했지만 그녀는 살짝 얼굴은 붉혔다 .
하지만 법당을 나서자 상궁은 그녀에게 검은 비단으로만든 멱리를 씌웠다.
"연상궁..가마를 타고 가는데 유멱을 꼭 써야하나?답답하단말야."
"궁의 법도입니다.궁의 호위병들에게도 마마얼굴을 보이면 안됩니다.그만 가마에 오르시지요."
문득 가마의 창밖으로 시장의 노점들이 눈에 들어왔다.
"가마에서 내리겠어.잠시 시장 좀 둘러볼께."그녀는 가마곁에 따르던 상궁에게 속삭였다.
"안됩니다.황상께서 마마는 황궁을 오갈 때 저잣거리에서 지체하시면 안된다고 명하셨습니다."
"뭐?" 그녀는 의아해 물었다.
"혹 시장의 시정잡배들이 마마를 노릴지 모른다고..시장구경은 참으시지요.필요한 물건은 황궁에서도 사올수 있으니.."
"잠시면 돼."
"황상께서 아시면 화내실거에요.소란없이 지체말고 궁으로 돌아가셔야합니다.."
"가마꾼들이 몇시간동안 줄곧 쉬지않고 걷기는 힘들건데.."
"하지만 가마꾼들이 잠시 쉬어야하니 주막곁에서 쉬겠습니다."
그녀는 가마안에서 한숨을 쉬었다.
이런 차림으로는 멀리까지가기는 고사하고 시장골목을 돌아다니는 것도 무리야...
빨리 뒤로!"
네네의 재촉에 나는 덜덜 떨며 걸음을 옮겼다.잠시의 아수라장뒤에 후위 부대가 엄호하는 가운데 부상한 병사들이 빠져나가기 시작한 것 같다.
뒤늦게 기사들과 병사들은 전열이 흐트러진 상태를 수습하고 전투태세로 공격하였고 매복해 있던 적들은 이들의 공격을 저지하였다.
이때 즈음 상황을 파악한 로렌이 로빈황자를 구원하기 위해 후미로부터 병사들을 이끌고 왔다.그의 분대가 공격 태세를 갖춘 것을 보았다. 제국군으로서는 절망적인 상황이었지만
지갑에 나온 나의 주민등록번호를 보고 웃으며 놀리는 듯한 느낌을 강하게 받았고
고고하게 혼자 술마시는 신여성처럼 냄새 한번 맡아보고 홀짝 한입을 마셨다
“오!” 너무 맛있어서 감탄이 나왔다
“이거 뭐에요? 왜이렇게 맛있어요. 그냥 음료수인데?”하고 얼마 있지 않은 술을 벌컥벌컥 마셨다.
“조심하세요”
“왜요?”
빙긋 웃으며
죽어도 날개 하나 생기질 않던데요. 그들 주장대로면 진작 인간도 날개가 생겼어야 하고
4교대로 바꾸어도 되는 것으로 할 계획입니다. 응급실 의사를 정말 쉬지도 못하고 일하는데
가던길에 우뚝 서서 병원을 다시 바라보았다.
- 그 때 그 술집 기억하나?
“...네?”
- 그 쪽으로 오지
더 나아질 것입니다. 로봇은 보조 수준으로만 하고 만일 이를 어길 경우 벌금을 많이 물리게 하면 될 것입니다. 대신 이제 대리 수술은 걸리면 징역형에 자격도 취소되는 법안이 통과된 만큼 의사 보조는 자격증 제도를 새로 만들어서 의사 보조 자격증을 받고 실무 연수를 받은 자에 한해서 간호사도 의사 보조 업무를 할 수 있도록 하겠습니다. 즉 일반 간호사는 안 되고
