동물원 탈출한 수리부엉이
귀비이라는 신분으로 그녀를 압박했으므로
숨이 막힐 듯 했다.그녀는 틈만 나면 잔꾀를 부렸지만 여러번 골탕을 먹은 상궁들은 그녀를 더 엄격히 대했다.황제가 말썽많은 육촌누이때문에 유모와 상궁들을 이잡듯이 들볶는다는 건 소문난 일이었으므로 이제 그들도 그녀에게 속지않는다.그녀가 상궁들에게는 말썽꾸러기였으므로 사사건건 그에게 일러바치는 건 뻔한 일이다.
"자소선사의 절은 지낼만하더냐? "그가 촛불아래 물었다.
"황궁보다는 번잡하지않아 마음은 편더군요."
그녀가 뾰료통해서 대답했다.
"왜 토라졌느냐?뭐가 불만이지?절에서 고뿔들었다며? 선방이 춥더냐?"
사실은 절에서 동자승들과 눈싸움과 눈장난하다가 감기든 것인데...
"오라버니가 절 가마에서 내리지도 못하게 하셨잖아요?마차든 가마든 절이나 황궁에 닿아야만 내리게해주니..죄수도 아니고...후궁의 일곱개문을 빠져나가기가 첩첩산중같군요.문안에 또 문들이 연달아 줄지어 있으니..."
그가 웃으며 대답했다.
"쫓아낸 상궁하나가 귀비가 출궁할때는 가마의 문을 밖에서 빗장을 질러잠그고 수행해야한다고까지했어.네가 바람같이 멋대로 빠져나가는데 하도 골탕을 먹어..오죽하면 그런 말을 했겠느냐? 너를 혼자 시장에 나돌아다니게하면 망아지를 들판에 풀어놓는거지.동시나 서시의 시장에 널 벼르는 놈들이 한둘이냐?저잣거리에서 마주치기라도하면..황비이니 위신을 지켜 소란에는 말리지 말거라."
"다시 궁에 돌아오니 법도에 매여 숨이 막혀요.죄수도 아닌데 평생 갇혀 살아야할 운명인가요? 후궁뒷문으로 출궁하는데도 한번 궁밖에 나가기가 이리 까다로우니.."
그가 웃었다. 궁중의 가장 깊은 곳의 처소에서 지내는 황후는 아홉개의 문안에서 살아야하는데..앞으로 어쩌려고...
"황후는 정문으로만 드나드니 겹겹의 문안에서 더 까다롭게 지낸다.현아처럼 월장하는 건 고사하고 시위옷차림을 할 수 있나 말을 못타니 마장이나 활쏘기터에 갈수가 있나..이제 상궁들도 네 꾀를 다 알고 있어.얌전히 지내거라."
그녀는 한숨을 쉬었다.
"신첩이 상궁들치마폭의 아이인가요?"
"아이가 아니더라도 아이같이행동하면 아이나 다름없잖은가?얌전히 법도를 지켜 행동하거라."
"열흘 쯤뒤에 봄에 농사풍작을 기원하는 제례가 있다.궁안의 내명부뿐 아니라 외명부여인들과 종친들도 대거 참석할거야.궁안에서가 아니라 궁밖 황실농원에서 제를 올릴테니.."
그가 그녀를 품에 안으며 촛불을 껐다.
"친잠도 배워둬."
"그건 황후의 일이잖아요?" 그녀가 이상하다는 듯 물었다.
"필요한 날이 올거다."
모처럼 핀 흰매화위에 잔설이 쌓여있었다.
곧 봄인데도 눈이 오다니..그녀는 얕게 눈이 덮인 정원을 바라보며 생각에 잠겼다.초봄의 정원에 어둠이 깔리고 있었다.
갑자기 그녀의 몸이 허공으로 들려올라갔다.
"오라버니 내려줘요.상궁들이 쳐다보잖아요."
그녀는 얼굴을 붉혔다.느닷없는 입맞춤이나 포용이 마냥 즐거운 것은 아니었다.
"그대는 아직 고뿔이 낫지않았으니..환자이지않은가...해진후에 찬바람쐬는건 몸에 좋지않아.눈도 오는데.."
그는 다짜고짜 그녀를 안고 복도를 걸어오며 잔소리해댔다.
"시녀들은 다 어디갔나?잠시도 떨어져선 안된다고 일렀는데.."
정원에 서있던 시녀들이 황망히 그들을 따라왔다.
"유모
선배는 보기 드문 진지한 얼굴로 내게 말했다.
“얼마 안됬어
그녀의 얼굴이 얼음장이 되었다. 생각해 보니 예전 일이 하나도 기억이 나지 않았던 것이다. 나이 어릴 적의 기억도 없었고
오랜만에 맡아보는 숲 냄새에 나도 모르게 옅은 웃음이 지어졌다.
”여기가 어디에요?“
”들어오시죠“ 하고 저벅저벅 걸어가더니 현관문을 열고 왼손을 뻗어 주택 내부로 날 안내했다.
”어딘지는 알고 들어가야하지 않을까요?“하고 묻는 내 말에
그냥 빙긋 웃기만 한다.
이게 예쁘다고 자꾸 봐주니깐... 하고 욱하려는데
”우리 집이에요“
”네?“
”우리 집이라구요. 엄마랑 사는“
순간 머릿속이 일시정지가 되었다.
누가 사는 곳이라고?
내 얼굴이 얼어붙자 ”들어와요 얼른“ 하고 푸흐흐 웃었다.
사막여우
네가 싫다고 했어.”
이 씨 여자 친구는 그게 핑계라는 것도 알았다. 사실은 존중해야 하는 것이 맞았다. 그런데
제자가 바르고 행복하게 자랄 수 있도록 마음으로 기도했다.
4. 박민지와 최동후 이야기
4. 박민지와 최동후 이야기
며칠 후 박민지는 최동후를 다시 만났다.
“오랜만에 만나서 스테이크를 먹고 싶어요.” 박민지가 말했다.
“좋아요.” 최동후가 말했다.
박민지와 최동후는 레스토랑으로 갔다.
“레스토랑에서 스테이크를 먹고 나니까 기분이 참 좋아요. 요새도 타임머신 속 재판을 하는 거예요?” 박민지가 말했다.
“가끔 하고 있어요. 실제 재판 하나를 진행 중이어서 타임머신 재판은 잠시 쉬려고요. 그래도 고객이 부르면 달려갑니다. 타임머신 하게 되면 광고가 뜨잖아요. 그 광고비로 수입이 조금 있어요. 세금으로 나가는 거죠. 그런데 저는 실제 재판이 더 좋아요. 실제 재판이 더 돈을 많이 벌기 때문에 어쩔 수 없답니다. 제가 좀 솔직해서 그래요.”
최동후가 속마음을 말했다.
“무슨 재판을 하고 있는데요?” 박민지가 궁금해 했다.
“진화론 재판이에요.” 최동후가 말했다.
“진화론 재판이라니요?” 박민지가 말했다.
“기독교인 의뢰인이 찾아와서 창조론과 진화론은 신앙인데
헌법소원을 내야 할 것 같습니다. 이번에는 미성년자와 성인이 성관계를 가지면 무조건 성폭행으로 봐야 한다고 법 개정을 해야 할 거 같습니다. 여자 중학생이 40대 남자와 성관계를 가졌는데
꺼진 액정이 갑자기 켜지며 카톡 메시지 팝업창이 올라왔다. 선배였다.
- 야 빨리와
네게 병풍뒤에서 듣도록 대전회의를 배석시켰는 줄 아느냐?"
그녀는 입을 다물고 잠자코 듣고만 있었다.
그는 내색을 않았지만 황후수업을 시켰던 것이다.
"네가 황궁 법도를 힘들어하는데도 지키라고한 건 내명부들이나 궁녀들에게 얕잡히지않기위해서였어.황궁은 벽에도 귀가 있는데..황후로 책봉하기전에 네 언행과 신변에 수정같이 흠이 없어야해."
그가 화를 낸건 이때문이었다.황후책봉에 행여 걸림돌이라도 생기지않을까 노심초사한 것이다.
"찬물에 세수하고와.짐은 시간이 없어.열흘뒤에 다시 서북으로 시찰을 나가야해.흉년이 심한데 황후의 사촌 오라비가 구휼미를 착복했나보더군.오늘 내일 밤밖에 네가 보낸 서찰들을 다시 살펴볼 시간이 없어.짐은 항상 시간이 바쁘다."
그가 방밖으로 소리쳤다.
"유모
살 곳이 못 돼요. 찜통이에요.”
“처음 쫓겨난 상황이 아닌가 봐요?” 민지가 물었다.
“진짜로 쫓겨나기 전에 엄마가 혼내서 밖에 나왔을 때 월세 문의해 보고 알아낸 정보고요. 그날은 알아만 본 거예요. 그리고 오늘 새벽시간에 쫓겨난 거예요. 밤중에는 집을 구할 수도 없는데
다”
하고 스틱 커피 가루를 종이컵에 붓고 뜨거운물을 넣었다. 자연스럽게 믹스 커피 봉투로 휙휙 휘젓고는 한입 마셨다. 내가 제일 좋아하는 커피맛이다.
“진심인가 보네”
“왜요
얼굴은 특유의 간암 환자처럼 검노래 져있었다. 뼈만 남아버린 팔
’
하고 말을 끊자 술잔을 들어 술을 마시려다 멈추고 바라보았다
‘아님?’ 하고 되묻자
‘숙식을 제공해드릴 수도 있습니다. 제쪽에서는 사실 이게 더 좋구요’
‘같이.. 살자고요?’
‘네
