본인이 아니라는데
뭔 명예훼손이야..
그만하세요."
세번째의 속치마가 흘러내리자 맥없이 그에게 기대있던 그녀는 얼른 떨어졌다.그가 그녀의 속적삼여밈을 잡아당기며 탐스러운 엉덩이를 도닥거리며 희롱했기때문이다.
병풍뒤로 도망쳐 겹겹의 속옷들를 벗고 시위옷을 걸치며 그녀가 불평했다.
"얼마나 불편한지 모르시죠?언제까지 이런 벌을 받아야하죠?종일 네명의 상궁들에게 둘러싸여.."
" 아직은 안돼.그러니 얌전해질 수밖에...선녀같이 예쁘기만한데..."
치마폭을 넓히기위해 세벌의 속치마아래 짧고 긴 얇은 비단속바지들을 겹겹이 껴입어 복숭아처럼 부푼 모습을 보고 그가 또 뭐라 놀릴지 두려웠다.
"현아
사생활침해를 하고 날마다 매를 들고 하루에 100번도 넘는 야단을 반복하면서 폭력을 일삼는 사람이 바로 계모거든요. 계모랑은 절대 못 살 거 같아요. 대화도 안 되고요. 숨통 트이는 날이 없답니다. 아동학대 신고를 하고 싶어도 신고하면
그들이 무슨 근거로 인류 조상이라는 건지?” 최동후가 말했다.
박민지는 고개를 끄덕였다. 진화론과 창조론은 신앙이 맞는 거 같았다. 근거가 둘 다 부족하다.
“진화론자들은 말이 처음에는 매우 작았으나 점점 진화되어 커졌다고 하는데 실제로 50센티밖에 안 되는 작은 말은 지금도 존재하고 있거든요. 그 화석이 시대별로 발굴되지 않았어요. 말이 점점 커지며 진화되었다면 크기별로 시기별로 동일한 화석 수가 있어야만 되는데 실제로는 그렇지가 못하다는 것이 문제예요. 아주 큰 말만 존재하는 것이 아니라 아주 작은 말이 존재하는 것이면 그냥 종류별로 크기별로 다양하게 살고 있었다는 논리가 더 자연스럽지 않을까요? 그걸 재판하려고요?” 박민지가 말했다.
“진화론만 배우지 말고 창조론도 배우게 해달라고
이거 진짜 맛있어” 하며 역시나 호들갑 떨며 내게 안주를 건내주는데
연어 회였다. 날것은 안먹는다고 내가 여러번 얘기했것만
나같아도 안해“
”그래도... 실력있으시잖아요. 참의사중에 참의사이신데 갑자기 왜..“
”이혼하자고 했대
그의 뒤에서 나뭇잎이 살랑거리며 그 사이로 햇빛이 비추었다. 나는 눈을 찡그리면서 그의 얼굴을 보기 위해 애썼다.
“ 너 기다렸어”
“기다리지 말라고 했잖아”
차가운 느낌의 단어와 다르게
무엇보다 이곳을 찾아온 손님들이 많아 보이는 것이 왠지 신용이 되었다. 그녀는 주저하지 않고 말했다.
“제게 뭔가 이상한 일이 벌어지고 있어요. 도움이 필요합니다.”
그러자
이번에는 그 여학생이 무죄를 받았어.”
재심 때 판사가 말했다.
“증인들이 서로 다른 사람을 범인이라고 주장하고 있고
그 나머지를 첫 번째 계급에서 뽑도록 하고 시험 문제도 모두 똑같이 내도록 해라. 그리고 학교는 계급 상관없이 학교를 다닐 수 있도록 허용해야 하고 1계급부터 5계급까지 같이 다녀도 상관이 없다.”
“이게 처음에는 거부감이 오겠지만
튤립들이 흐드러지게 피어있었다.
"미안하군.유쾌한 티타임을 보내려했는데..
그런데 사제님은 전보다 야윈것같은데...?"
"전장에서 돌아오자마자 병원일로 바빠서요."
"전보다 허리도 가늘어졌어.."
순간 나는 황궁의 선물들이 어떻게 내몸에 딱 맞았나 깨달았다.내어깨위에 얹혀있던 그녀의 손이 슬며시 내려가 내 등을 어루만지고 나의 허리를 끌어안고 있었다.지난번 황궁에 불려온 이래 황후는 면밀히 나를 주시하고 있었던 것이다.제국에서 유행의 선두를 달리는 황후이니만큼 여인의 몸치수정도는 금방 파악했을 것이다.순간 기분이 묘했다.어쩐지 놀라운 감정이 웬지 불쾌해가며 가라앉았다.
"내일 궁에서 기사들과 운동경기가 있는데 황자들도 참여한다오.참석해주었으면하오."
"말씀은 황송하지만 병원일이 바빠서.."나는 정중히 거절하고 싶었다.로빈황자와 별로 마주치고 싶지 않았다.
"오래걸리지않을 거요.황궁의 귀부인들에게 씨씨사제를 소개하고싶소."
"전 이미 폐하의 칭호를 받아서 최고의 치유사로 불리고 있는습니다.귀부인들이 절 필요하실때는.."나는 머뭇거리며 핑계를 찾았다.날 알만한 사람은 다 알만한데 새삼스레 무슨 소개람?
"개인적으로 귀부인들이 씨씨사제를 만나고싶어한다오."
이쯤되면 거절할 핑계가 없다.
"그럼 감사히 참석하겠습니다."황후는 그제야 만족스러운듯 미소지었다.
황후의 초대이니 안갈수도 없지만 귀부인들의 쑥덕거림을 참고 들을 생각하니 마음이 무거웠다.이왕 초대받아 가게 된일 내모습이 초라해보이지않도록 모양이나 내고가자는 심정으로 옷장을 열었다.뒷담화라도 좋게 들으려면
그냥 누나 말 따위를 무시하기로 했다. 그러나 자꾸 누나에게 들킬까 이런 생각을 했다.
최동후는 박민지를 만나서 차를 마시게 되었다. 영화도 같이 보게 되었다.
“오늘 영화 재미있었어.” 민지가 말했다. 그리고 그날은 그냥 그렇게 헤어졌다. 그리고 최동후는 또 박민지와 만나는 일이 뜸해졌다. 자꾸 재판이 많았기 때문이었다. 그래서 박민지는 최동후가 연락을 중간에 끊은 일이 또 동후 씨의 누나 때문인가 하는 생각을 했지만
학대가 아니었는데 학대로 인정되어 엄마랑 같이 살지 못하고 계십니다.” 에바가 말했다.
"씨씨 공작가의 파티에 안가봐도 되겠어?"
"가지 않기로했어."
나는 마지막 환자를 진료실밖으로 내보내며 빙긋 웃었다.
가봐야 더 머리아플 일들만 있다.
약혼이라니..수호천사후보인데 언제까지 신전에서 병원일을 할생각이냐 계속 평민환자들을 돌볼거냐등등..
내거취와 장래계휙을 추궁하듯 물으면 뭐라 대답할 말도 없었다.
그도 어제 신전에 들려 내눈치를 보며 물었다.
"와주었으면 좋겠는데..그대에게는 작위승계파티가 부담스럽겠지?"
나는 애매하게 웃으며 고개를 끄덕였다.
황궁의 파티는 황제폐하에게 초대받은 의례나 예의상 참석않을 수 없었지만..공작가의 사적인 파티는...
거기 참석하면 친척들이 득달같이 약혼식날짜를 잡자며 달려들기세일 것이다.
하지만 나는 좀더 마음의 준비를 할 시간이 필요했다.그를 믿고있고 진심으로 좋아하고 있지만...공작부인이라...내가 그역할을 할만큼 능력이 있을까...?황궁의 귀족들의 극성스러운 아첨과 음흉한 시선에 어지러울 지경이었는데 이제는 친인척으로 얽혀 부대끼며 평생 살아야한다니..?
그도 이런 파티가 달갑지않은 듯했다 .어쨌든 세번째부인의 소생이니 재산상속문제로 이복누나들과 사이가 좋지않은데다 친척들의 간섭과 극성을 피곤해했다.
그러나 노을이 깔리자 나는 그를 한번 만나봐야겠다는 생각이 들었다.
만나서 축하한다는 말정도는 전하고 싶었다.어쩌면 그의 진심은 내가 와주길 바라는지도...
나는 그의 친척들이 선물한 드레스중 가장 화려해보이는 푸른빛이 도는 흰색의 실크드레스를 꺼내입고 간단하게 몸단장을 했다.상의는 흰색이었는데 드레스아래로 갈수록 파란 빛이 짙어져 은실로 수놓은 자수때문에 별이 반짝이는 밤하늘을 연상시켰다.
머리를 풀어 빗고 진주가 박힌 핀들을 양머리에 꽂은뒤 뒷머리칼은 파란 리본으로 묶어 늘어뜨리고 꽃잎추출물을 얼굴에 바른뒤 너무 창백해보일까봐 입술에 옅은 루즈를 발랐다.
파란색외투는 사제용망토뿐이었으므로 나는 잠시 생각하다 문득 황궁에서 선물한 옷들을 뒤져 그중에 은회색의 망투를 골라 걸쳤다.황궁에 불려갈때 한두번 입어보고 잊어버리고 있었다.옷들이 최고급옷감과 최신유행이었지만 흰드레스들를 제외하고는 사제인 내가 오렌지빛
